Cueva del Helado | Tours en canoa, estalactitas y cómo visitarlas

Escondida en los acantilados de piedra caliza de la bahía de Phang Nga, la Cueva de los Helados es una joya oculta que a menudo se incluye en los tours en canoa por la isla de James Bond. La cueva debe su nombre a la textura suave y fundente de las estalactitas que cuelgan de su techo, parecidas a bolas de helado congeladas a medio derramar.

¿Cómo acceder a la Cueva del Helado?

Sólo se puede acceder en canoa, guiada por remeros locales como parte de un tour. Los barcos permanecen anclados fuera del karst calcáreo, y las canoas navegan por una estrecha abertura hacia la cueva. La entrada puede verse afectada por el nivel de las mareas, especialmente durante las mareas muy altas o muy bajas.

Lo que hay que saber antes de visitar la Cueva del Helado

La Cueva de los Helados está incluida en un solo tour por la Isla James Bond, el tour en canoa por la Isla James Bond y la Bahía de Phang Nga en lancha rápida. Este tour de un día completo también incluye paradas en la Isla de Hong, la Isla de James Bond, Koh Panyee y la Isla de Naka, con precios a partir de unos 1.800 yenes.
La cueva es uno de los puntos destacados del piragüismo, situada cerca de la isla de Panak. Es conocido por sus espectaculares formaciones rocosas, especialmente las suaves y goteantes estalactitas que parecen bolas de helado derritiéndose.
El acceso se realiza en una canoa guiada pilotada por remeros locales. Los barcos anclan fuera del acantilado de piedra caliza, y te deslizarás por una estrecha entrada a nivel del mar hasta la cueva. La entrada depende de la marea y puede saltarse si las condiciones no son adecuadas.
La visita a la cueva forma parte de un circuito de piragüismo más largo de 20-30 minutos e implica pasar de la embarcación principal a una pequeña canoa hinchable. Esto puede no ser ideal para viajeros con movilidad limitada, ya que tendrás que sentarte bajo y mantener el equilibrio al entrar y salir de la canoa.

Por qué visitar la Cueva del Helado

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Formaciones rocosas distintivas que no se encuentran en ningún otro lugar

La cueva está llena de estalactitas lisas y bulbosas que parecen bolas de helado derritiéndose. Sus formas brillantes y goteantes hacen de ésta una de las características calcáreas más inusuales de la bahía.

Sólo se puede acceder en canoa a través de la estrecha boca de una cueva

Se llega a la cueva a través de una estrecha grieta a nivel del mar en los acantilados, lo bastante pequeña como para que sólo quepan canoas hinchables. La entrada parece oculta, lo que aumenta la sensación de descubrimiento.

Una cámara naturalmente fresca y sombreada

En el interior, la temperatura desciende notablemente, ofreciendo un descanso del sol. La cámara del eco es tranquila y silenciosa, iluminada sólo por los suaves reflejos del agua y la roca.

Parte de una ruta de remo curada

La cueva es una de las varias paradas de un circuito guiado en canoa que también explora túneles marinos y acantilados costeros. No es un destino independiente. Fluye de forma natural hacia una experiencia más amplia de cueva y laguna.

Una de las paradas menos vistas de la bahía

No todos los tours incluyen la Cueva Helada, y su inclusión depende de las condiciones de la marea. Eso hace que cada visita resulte más íntima y menos concurrida, a menudo con sólo unas pocas canoas entrando a la vez.

Breve, inusual y memorable

Aunque la parada sólo dura unos minutos, la textura surrealista de los muros de la cueva y el silencio fresco y resonante dejan una fuerte impresión, algo muy diferente de las islas y lagunas abiertas.

Cómo se formó la Cueva del Helado

Durante millones de años, el agua de lluvia mezclada con dióxido de carbono se filtró a través de los acantilados calizos, disolviendo lentamente la roca y creando cámaras huecas en su interior. A medida que el agua rica en minerales goteaba del techo de la cueva, dejaba tras de sí depósitos que se acumulaban en estalactitas, formaciones largas y puntiagudas que cuelgan como gotas congeladas. Lo que distingue a esta cueva es la forma y la textura de sus estalactitas. En lugar de bordes afilados o dentados, las formaciones son lisas y redondeadas, parecidas a suaves bolas de helado derritiéndose.

Este efecto se debe al flujo constante de agua y a la elevada humedad del interior de la cueva, que suaviza los bordes afilados y crea una superficie brillante. La cueva está encajada en un acantilado vertical cerca de la isla de Panak y se encuentra justo por encima del nivel del mar. Su entrada sólo es lo suficientemente ancha para pequeñas canoas hinchables, lo que aumenta la sensación de descubrimiento. En su interior, el suelo se inunda con la marea alta, por lo que sólo es accesible durante determinadas ventanas de marea.

¿Qué saber antes de tu visita?

Aerial view of lush greenery and sandy beach on Panak Island, Thailand.

Dirección: 6F2R+CMW, Khlong Khian, distrito de Takua Thung, Phang Nga 82160, Tailandia | Ver en el mapa

La Cueva del Helado está escondida en los acantilados de piedra caliza cerca de la isla de Panak, en la bahía de Phang Nga, al noreste de Phuket.
Sólo se puede acceder a la cueva en canoa neumática como parte de una visita guiada. Los barcos anclan cerca, y remeros locales entrenados te llevan a través de una estrecha entrada al sombreado interior.
La mayoría de los visitantes llegan a la cueva en tours de un día completo que exploran las cuevas y lagunas de la bahía de Phang Nga.

Kayakers exploring cave formations on James Bond Island tour.

Hora del día: De media mañana a primera hora de la tarde ofrece las mejores condiciones de marea y una luz suave en el interior de la cueva.
Tiempo de la semana: Los días laborables suelen estar menos concurridos, lo que hace que la experiencia sea más tranquila durante las paradas en canoa.
Época del año: De noviembre a abril es el periodo ideal, con tiempo seco y mar en calma para acceder a las cuevas marinas con seguridad y comodidad.

Sólo se puede acceder a la Cueva de los Helados mediante pequeñas canoas hinchables. Te guiarán a través de una entrada estrecha y deberás permanecer sentado durante todo el breve trayecto por el interior.
Tendrás que bajar del barco turístico a la canoa y sentarte bajo, lo que puede no ser adecuado para viajeros con movilidad reducida.
No hay que caminar ni nadar. Se trata de una visita corta y sin paradas a través de la cueva.
El acceso depende de la marea. Si el nivel del mar es demasiado alto o bajo, tu guía puede saltarse la cueva por motivos de seguridad.

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Lleva ropa de secado rápido y sandalias o calzado de agua, ya que tus pies pueden mojarse durante el traslado.
Lleva una funda impermeable para el teléfono o una bolsa seca para proteger tus aparatos electrónicos dentro de la canoa.
Las gafas de sol y el sombrero son útiles para el paseo en barco, pero no los necesitarás dentro de la cueva sombreada.
Evita las bolsas voluminosas, ya que el espacio para guardarlas es limitado durante la parte del tour en canoa.

Preguntas frecuentes sobre la Cueva del Helado

¿Cómo se llega a la Cueva del Helado?

Sólo se puede acceder a la cueva en canoa neumática. Los barcos anclan cerca, y los guías locales te llevan remando a través de una estrecha abertura a nivel del mar hasta la cueva.

¿La Cueva de los Helados forma parte de un parque nacional?

No, la Cueva Helada en sí no está dentro de un parque nacional designado, por lo que no hay que pagar tasas de entrada o de conservación por separado para visitar la cueva.

¿Qué tiene de especial la cueva?

La cueva es conocida por sus características estalactitas: formaciones lisas, redondeadas y brillantes que parecen helados derritiéndose. Es una parada corta pero visualmente única.

¿Puedo explorar la cueva a pie?

No, la cueva sólo se puede visitar en canoa. No hay recorrido a pie ni suelo seco en el interior, y los participantes permanecen sentados durante toda la visita.

¿Es adecuado para todas las edades?

Sí, pero los participantes deben poder sentarse en una canoa baja y bajar de la embarcación principal. Puede no ser ideal para quienes tienen limitaciones de movilidad.

¿Cuánto dura la visita?

La parada en el interior de la Cueva Helada es breve -normalmente sólo unos minutos- antes de continuar hacia el siguiente lugar de remo como parte de la ruta guiada en canoa.

¿Qué debo llevar para la visita a la cueva?

Se recomienda llevar ropa de secado rápido, calzado o sandalias para el agua y una funda impermeable para el teléfono. Las bolsas grandes deben dejarse en el barco principal.