Ijsgrot | Het druipende kalksteenwonderland van Phang Nga Bay

De Ice Cream Cave ligt verscholen in de kalkstenen kliffen van Phang Nga Bay en is een verborgen juweeltje dat vaak deel uitmaakt van de kanotochten op James Bond Island. De grot dankt zijn naam aan de gladde, smeltende textuur van de stalactieten die aan het plafond hangen en lijken op bolletjes ijs die bevroren zijn.

Hoe krijg je toegang tot Ice Cream Cave?

Toegang is alleen mogelijk per kano, begeleid door lokale peddelaars als onderdeel van een rondleiding. Boten blijven buiten de kalkstenen karst voor anker liggen en kano's varen door een smalle opening de grot in. De toegang kan worden beïnvloed door het getij, vooral bij heel hoog of laag water.

Dingen die je moet weten voordat je Ice Cream Cave bezoekt

• Ice Cream Cave is inbegrepen in slechts één rondleiding op James Bond Island, de rondleiding James Bond Island & Phang Nga Bay Canoeing Tour by Speedboat. Deze dagtocht houdt ook halt bij Hong Island, James Bond Island, Koh Panyee en Naka Island, met prijzen vanaf ongeveer ฿1,800.
  
• De grot is een van de Hoogtepunten voor kanovaarders en ligt vlakbij Panak Island. Het staat bekend om zijn dramatische rotsformaties, vooral de gladde, druipende stalactieten die lijken op smeltende bolletjes ijs.
  
• Toegang is mogelijk met een kano onder leiding van lokale peddelaars. Boten gaan voor anker buiten de kalkstenen klif en je glijdt door een smalle ingang op zeeniveau de grot in. De toegang is afhankelijk van het getij en kan worden overgeslagen als de omstandigheden niet geschikt zijn.
  
• Het bezoek aan de grot maakt deel uit van een grotere kanotocht van 20-30 minuten waarbij je moet overstappen van de hoofdboot in een kleine opblaasbare kano. Dit is misschien niet ideaal voor reizigers met beperkte mobiliteit, omdat je laag moet zitten en in balans moet blijven bij het in- en uitstappen van de kano.

Hoe IJsgrot is ontstaan

In de loop van miljoenen jaren sijpelde regenwater vermengd met kooldioxide door de kalkstenen kliffen, waardoor het gesteente langzaam oploste en er holle kamers ontstonden. Als mineraalrijk water van het plafond van de grot druipt, laat het afzettingen achter die zich ophopen tot stalactieten - lange, puntige formaties die hangen als bevroren druppels. Wat deze grot zo bijzonder maakt, is de vorm en textuur van de stalactieten. In plaats van scherpe of gekartelde randen zijn de formaties glad en afgerond en lijken ze op zachte bolletjes smeltend ijs.

Dit effect wordt veroorzaakt door een constante waterstroom en hoge luchtvochtigheid in de grot, waardoor scherpe randen worden gladgestreken en een glanzend oppervlak ontstaat. De grot is verscholen in een verticale rotswand bij Panak Island en ligt net boven zeeniveau. De ingang is alleen breed genoeg voor kleine opblaasbare kano's, wat het gevoel van ontdekking nog groter maakt. Binnen overstroomt de vloer bij vloed, waardoor hij alleen toegankelijk is tijdens bepaalde getijdenperioden.